Група от 59 бели южноафриканци, идентифицирани като африканери, пристигнаха в Съединените щати, където получиха статут на бежанци по ускорена процедура. Администрацията на президента Доналд Тръмп обяви, че тези хора са жертви на расова дискриминация в родината си и затова заслужават хуманитарна защита.
Решението предизвика остри реакции както в международен, така и в южноафрикански контекст. Правителството на Южна Африка категорично отхвърли обвиненията в систематична дискриминация или насилие срещу бели фермери, наричайки тезата за „геноцид над белите“ абсурдна и лишена от всякаква статистическа основа. Според южноафриканския президент Сирил Рамафоса, африканерите продължават да са сред най-заможните и икономически привилегировани групи в страната, като все още притежават около три четвърти от частната земя.
Контекстът на това развитие включва и дълбоки политически разделения. Докато Тръмп използва реториката за „бели фермери, подложени на насилие“ още от първия си мандат, американската вътрешна политика по отношение на бежанците е била силно рестриктивна към други групи, включително хора, бягащи от война и преследване в Хаити, Афганистан и Судан.
Критиците твърдят, че решението да се даде приоритет на южноафриканските африканери е пример за расово обагрена имиграционна политика.
Редица гласове в Конгреса, основно от Демократическата партия, подложиха под въпрос как точно тези кандидати отговарят на критериите за статут на бежанец, който по дефиниция включва реална опасност за живота поради раса, религия, националност или политически убеждения.
Програмата, която временно бе прекратена за останалите бежански групи, се възобнови избирателно само за африканерите. Заместник-държавният секретар Кристофър Ландау приветства пристигащите на летище Дълес, заявявайки, че САЩ „уважават традицията и приноса“ на тази общност и че бежанците ще получат подкрепа за интеграция.
Наред с това, напрежението между двете държави ескалира допълнително, след като южноафриканският посланик в САЩ беше експулсиран заради обвинения към Тръмп, че използва темата за „бялата жертва“ за политически цели. Съединените щати от своя страна обвиниха Южна Африка в „расова провокация“ и в прекомерно оспорване на действията на Израел в Международния съд в Хага.
